ウェストバージニア州は"Almost Heaven"「カントリーロード」でした。

先日「激動の世界をゆく～アメリカ政治の新たな風」(NHK-BS)という番組で、ウェストバージニア州のある地域では、携帯が繋がらない場所があって、時代に遅れているという話があった。

そこでウェストバージニア州に関心を持ち、関連の歌を探してみると、ほとんど

「ほとんど天国」 ("Almost Heaven")

の「カントリーロード」でした。

歌手	John Denver
発売	1971年4月

歌(Wikipedia)

ウェストバージニア州は、全長約2,600kmのアパラチア山脈内に納まる唯一の州らしい。

愛称は「山岳州(The Mountain State)」

アパラチア山脈	ウェストバージニア州

Lanma726 at English Wikipedia [Public domain or Public domain], via Wikimedia Commons	TUBS [CC BY-SA 3.0], from Wikimedia Commons

観光PR動画です。美しい山岳州ウェストバージニア&カントリーロード

チャンネル	West Virginia Tourism
公開	2018年4月11日

山岳地帯のため長い間自給自足の生活をしていましたが、石炭の発掘で都市化され、先日の中間選挙では、産業の「石炭依存or多角化」も争点となっていたようです。

歌「カントリーロード」によって「ほとんど天国」 ("Almost Heaven")というイメージが付いたウェストバージニア州は、

食べ物天国？	肥満率が全米トップの37%(2016年のアメリカ保健信託と民間財団の調査)
自国生れ天国	外国生まれの住民は1.1%(全米最少)
英語天国	家庭内で英語以外の言語を話す住民は2.7%(全米最少)
白人天国	白人比率93.9%(2010年国税調査)
宗教天国	宗教的な州ランキング7位(2015年Pew Research Center調査)

信仰心の強い白人たちにとって、山岳地帯のウェストバージニア州は、理想の地、Promised Landなのだろうか？

経済に関してはアメリカで最も貧しいようです。

1人当たり収入	下から3番目
平均世帯収入	最低

(アメリカ合衆国国勢調査局のデータ)

それでも「ほとんど天国」 ("Almost Heaven")なのは

アパラチア山脈の美しい自然と、強い信仰心から来る精神性によるのかもしれません。

モットーも宗教性を反映してかラテン語のようです。

"Montani Semper Liberi" （山岳人は常に自由）

ウェストバージニア州はキリスト教福音派が多いようですが、マタイ福音書にイエスの「山上の説教」があるそうです。信者でなくても聞いたことのある文句「右の頬を打たれれば、左も向けなさい」、「汝の敵を愛せよ」なども含まれていて、説教の始まりが

「こころの貧しい人たちは、さいわいである、天国は彼らのものである。…(マタイ伝)

「あなたがた貧しい人たちは、さいわいだ。神の国はあなたがたのものである。…(ルカ伝)

イエスが説教した山は「祝福の山」と崇められているそうです。

「祝福の山」と「貧しい人たちは、さいわいだ・神の国はあなたがたのもの」という教え、

「美しきアパラチアの山岳地」と「所得低し信仰深きキリスト教徒の"Almost Heaven"」

まさか、地上で神の国を実践…？